Email: info@eurocar.vn
Hotline: 058 839 6666
Add: 42 P. Đông Quan, Nghĩa Đô, Cầu Giấy, Hà Nội
Ý tưởng này nghe thật vô lý: những chiếc Ford Thunderbird chạy động cơ diesel lang thang trên đường phố Munich dưới sự giám sát của BMW. Nhưng vào một thời điểm nào đó trong thập niên 1970, tiền đề tưởng chừng không thể ấy dường như đã trở thành sự thật. Điều còn khó tin hơn nữa là đơn vị chịu trách nhiệm lại chính là BMW Motorsport — có lẽ là tổ chức cuối cùng mà người ta nghĩ sẽ gắn liền với động cơ diesel. Tùy cách nhìn nhận, chuỗi những sự kết hợp khó tin này mang đầy nét lập dị của một thành tựu vĩ đại, hoặc là dấu hiệu của một cú thất bại. Dù thế nào đi nữa, đây vẫn là câu chuyện khởi nguồn giải thích cách một động cơ diesel của BMW đã xuất hiện trong một mẫu coupe hạng sang của Mỹ.
Bạn có thể chưa từng nghe đến cái tên Burkhard Goeschal. Nhưng ông chính là một phần nguyên nhân khiến cả một đội xe Ford Thunderbird xuất hiện tại Munich vào một thời điểm nào đó trong thập niên 1970. Theo lời ông, Ford đã ký hợp đồng với BMW Motorsport để ‘thử nghiệm và xác nhận các động cơ diesel có nguồn gốc từ Steyr’. Một cách logic, điều này đồng nghĩa BMW Motorsport phải lắp động cơ diesel vào những chiếc xe mang logo Ford. Dường như vào thời điểm đó, bộ phận Motorsport không đủ dư dả về tài chính để từ chối lời đề nghị này — dù nó rõ ràng rất xa so với thế mạnh vốn có của họ. Thỏa thuận ấy đã dẫn đến việc hàng loạt chiếc Ford Thunderbird xuất hiện trên đường phố Munich với vai trò xe thử nghiệm.
Tuy nhiên, rất có thể đó không phải là những chiếc Thunderbird hoang dã, đậm chất ‘cánh chim’ của thập niên 1950–1960 lăn bánh trên đường phố Munich. Cần nhớ rằng Goeschal chỉ bắt đầu làm việc tại BMW từ tháng 1 năm 1978, điều này đồng nghĩa những chiếc Ford Thunderbird khi ấy ít nhất đã thuộc thế hệ thứ bảy. Khác với các thế hệ trước, Thunderbird thế hệ thứ bảy có kích thước nhỏ hơn và đặt ưu tiên vào hiệu quả tiêu thụ nhiên liệu. Dĩ nhiên, những đặc điểm này hoàn toàn là hệ quả của cuộc khủng hoảng dầu mỏ đang diễn ra lúc bấy giờ. Tuy vậy, các xe thử nghiệm gần như chắc chắn là những mẫu Thunderbird thế hệ thứ chín đời đầu, thậm chí là xe tiền sản xuất, vì một lý do rất hợp lý nhưng bề ngoài có vẻ không liên quan: Lincoln Mark VII.
1983 – Lincoln Mark VII ra mắt với dòng Luxury Sport Coupe (LSC) đầu tiên và trang bị ghế trước sưởi điện.
Lincoln Mark VII ra mắt với tên gọi Lincoln Continental Mark VII vào năm 1983. Mẫu xe này chỉ có hai tùy chọn động cơ: V8 5.0 lít cho công suất tối đa 225 mã lực và một động cơ diesel BMW M21. Nền tảng của Mark VII là khung gầm Ford Fox — cũng chính là nền tảng của Mustang, Mercury Cougar cùng thời và, đúng vậy, cả Ford Thunderbird thế hệ thứ chín. Dù Ford Thunderbird chưa từng được trang bị động cơ diesel, đã có khoảng 2.300 chiếc Lincoln Mark VII được xuất xưởng với cấu hình diesel. Với động cơ BMW kết hợp hộp số tự động nguồn gốc ZF — thay vì hộp số tự động bốn cấp của Ford đi kèm động cơ 5.0 lít — gần như chắc chắn rằng những chiếc Thunderbird từng lăn bánh tại Munich sau này đã trở thành Lincoln Mark VII.
Ngoài ra, việc gọi M21 là một ‘động cơ diesel Steyr’ cũng hoàn toàn hợp lý. Trong thập niên 1970, BMW bắt đầu phát triển một động cơ vừa mang lại hiệu năng tốt, vừa cải thiện mức tiêu thụ nhiên liệu — như bạn có thể đoán, đây là một phản ứng trực tiếp trước cuộc khủng hoảng dầu mỏ. Quá trình phát triển chính thức khởi động vào năm 1975, với đội ngũ kỹ sư BMW sử dụng động cơ xăng M20 làm nền tảng. Khi động cơ đi vào sản xuất, ký hiệu M21 đã được chốt. Ngay từ đầu, BMW đã định hướng nhà máy Steyr là cơ sở sản xuất độc quyền cho động cơ diesel mới này. Nhà máy được thành lập dưới hình thức liên doanh với Steyr-Daimler-Puch vào năm 1978, trước khi BMW nắm toàn quyền kiểm soát vào tháng 2 năm 1982. Giai đoạn sản xuất ban đầu tại Steyr tập trung vào các động cơ xăng sáu xi-lanh, sau đó không lâu thì việc sản xuất động cơ diesel cũng được đẩy mạnh.
Năm 1983, Ford công bố kế hoạch mua tới 190.000 động cơ turbodiesel của BMW trong vòng vài năm. Tuy nhiên, sự sụp đổ nhanh chóng của thị trường xe diesel tại Mỹ vào đầu thập niên 1980 đã chấm dứt những tham vọng đó. Sau 40 năm nhìn lại, Lincoln Mark VII gần như là dấu ấn duy nhất còn sót lại của dự án này. Xin cảm ơn Steve Saxty vì trích dẫn nguồn từ Tiến sĩ Goeschal. Dù bạn sẽ không tìm thấy câu chuyện này trong những cuốn sách BMW rất xuất sắc của ông, chúng tôi vẫn khuyến nghị bạn nên sở hữu một bộ cho riêng mình.
(Theo BMWBLOG)
