Huy hoàng nhưng ngắn ngủi: Di sản của đèn pha laser BMW

Khi đèn pha laser ra mắt, BMW – cùng nhiều nhà sản xuất khác – đã ca ngợi những khả năng ấn tượng của công nghệ này. Dù tiêu thụ ít hơn 30% năng lượng, những đèn pha này lại mang đến tầm chiếu xa gấp đôi so với đèn LED (vốn vẫn được coi là tiên tiến ở thời điểm đó). Công nghệ chiếu sáng bằng laser thậm chí còn mang lại lợi ích vượt ra ngoài phạm vi chiếu sáng, khi các đơn vị nhỏ gọn hơn cho phép thiết kế vỏ đèn nhỏ hơn và tạo điều kiện cho sự sáng tạo trong việc thiết kế mặt trước và sau của xe. Thật đáng kinh ngạc, công nghệ này đã hơn mười năm tuổi – và dường như đang trên đà bị khai tử.

BMW i8 và Audi R8 LMX chính là điểm khởi đầu cho trào lưu đèn pha laser. BMW đã công bố công nghệ laser trên mẫu i8 đầu tiên, sau đó Audi cố gắng lật ngược tình thế bằng cách ra mắt Audi R8 LMX phiên bản giới hạn 99 chiếc, cũng được trang bị giải pháp chiếu sáng mang tính cách mạng này. Tuy nhiên, không may cho Audi, BMW đã đưa xe ra thị trường trước – vào ngày 5 tháng 6 năm 2014, nếu bạn tò mò – biến BMW i8 trở thành chiếc xe sản xuất hàng loạt đầu tiên sở hữu đèn pha laser.

Tất nhiên, theo thời gian, đèn pha laser đã dần xuất hiện trên nhiều mẫu xe BMW trong thập kỷ qua. Từ các dòng cao cấp như 7 Series và iX, cho đến các mẫu xe dễ tiếp cận hơn như M3 và i4. Tuy nhiên, trong vài năm gần đây, những người mua sắm tinh ý và các tín đồ đèn laser đã nhận ra rằng công nghệ này đang dần biến mất khỏi danh mục sản phẩm của BMW.

Laser đã chết, hãy tôn vinh Laser

Mặc dù đã có một cuộc cạnh tranh đầy nỗ lực với Audi, nhưng dường như tất cả đều trở nên vô ích. Dù công nghệ chiếu sáng laser mang lại hiệu suất vượt trội, nhưng Tiêu chuẩn An toàn Xe Cơ giới Liên bang Mỹ (FMVSS) vẫn chưa đủ hiện đại để cho phép đèn pha laser phát huy toàn bộ sức mạnh của mình. Thực tế, ngay cả hệ thống chiếu sáng thích ứng nói chung cũng chỉ mới được chấp nhận vào cuối năm 2021.

Điểm vướng mắc đối với đèn pha thích ứng là một quy định từ năm 1968 không tính đến việc sử dụng đồng thời chế độ chiếu xa và chiếu gần. Trong khi đó, đèn pha truyền thống kiểm soát độc lập giữa hai chế độ này. Vấn đề của đèn chiếu sáng laser lại đơn giản hơn: chúng quá sáng. Các hệ thống tuân thủ tại Mỹ giới hạn độ sáng tối đa ở mức 150.000 candela, trong khi châu Âu (theo quy định của UNECE) cho phép tới 430.000 candela. Những hạn chế này khiến đèn laser trở nên mờ nhạt, chỉ có thể hoạt động tốt như bất kỳ hệ thống chiếu sáng cao cấp nào khác được sản xuất trong vòng mười năm qua.

Vì đèn laser không được phép phát huy khả năng chiếu xa vượt trội, thật khó để tìm ra lý do chính đáng để ủng hộ chúng. Chúng chắc chắn đắt đỏ hơn. Và không phải kiểu “đắt nhưng là BMW,” mà là kiểu “đắt như phanh gốm carbon.” Khi tôi còn làm việc tại một đại lý BMW, một chiếc M8 trong kho đã bị hư hại, và chi phí (bao gồm cả thời gian sửa chữa) để thay thế một cụm đèn pha laser là 8.000 USD.

Sự phức tạp và chi phí gia tăng – mà không mang lại lợi ích rõ ràng – là lý do khiến đèn pha laser dần biến mất khỏi danh mục sản phẩm của BMW. X7 và một số mẫu 4 Series vẫn còn trang bị công nghệ này, nhưng… chỉ có vậy. Ngay cả mẫu iX phiên bản nâng cấp có lẽ cũng sẽ không được trang bị đèn laser. Thật đáng tiếc – tương lai rực rỡ mà công nghệ chiếu sáng laser từng hứa hẹn giờ đây gần như đã lụi tàn tại Mỹ.

Đọc bài gốc tại đây.