BMW đang đứng trước ngưỡng cửa của cuộc chuyển mình lớn nhất trong nhiều thập kỷ. Các mẫu xe thuộc thế hệ Neue Klasse đại diện cho một bước ngoặt mang tính nền tảng: chuyển sang nền tảng ưu tiên xe điện (EV-first), nội thất vận hành dựa trên phần mềm (software-defined) và một ngôn ngữ thiết kế mới sẽ lan tỏa trên toàn bộ dải sản phẩm.

May mắn là chúng ta đã biết rằng động cơ đốt trong sẽ không biến mất khỏi danh mục của BMW chỉ sau một đêm. Nhưng “cá tính” của những chiếc BMW chạy xăng chắc chắn sắp thay đổi mạnh mẽ. Nếu bạn trân trọng công thức truyền thống của thương hiệu — hay nói chính xác hơn là những động cơ đốt trong đặc trưng của họ — thì đây chính là lúc cần phải chú ý.
Ở nhiều khía cạnh, BMW 3 Series và 4 Series thế hệ hiện tại chính là biểu hiện trọn vẹn nhất của kỹ thuật BMW hiện đại trước khi Neue Klasse thay đổi tất cả. Dòng G20 3 Series vẫn được phát triển trên nền tảng dẫn động cầu sau, sử dụng động cơ đặt dọc (inline) cùng tỷ lệ phân bổ trọng lượng quen thuộc. Phiên bản 330i tiếp tục là một trong những mẫu sedan hạng sang entry-level cân bằng nhất trên thị trường, kết hợp động cơ 4 xi-lanh tăng áp với hệ khung gầm được tinh chỉnh sắc bén.
M340i, sử dụng động cơ I6 thẳng hàng B58, có thể xem là “điểm ngọt” của toàn bộ dải sản phẩm: tốc độ đạt được một cách dễ dàng, tính thực dụng cho sử dụng hằng ngày và một cỗ máy đã nhanh chóng trở thành biểu tượng hiện đại của BMW cả về hiệu năng lẫn độ bền bỉ. Điều tương tự cũng có thể nói về 4 Series. Dù là sedan, coupe, Gran Coupe hay mui trần, các mẫu xe thuộc thế hệ G2X đều thể hiện tốt những giá trị cốt lõi đã định hình BMW trong kỷ nguyên hiện đại.

Tiếp đến là G80 M3 và G82 M4. Yêu hay ghét thiết kế của chúng, thì rất có thể đây sẽ được nhớ đến như thế hệ M3 và M4 “thuần chất” cuối cùng. Động cơ I6 thẳng hàng S58 tăng áp kép mang lại hiệu năng khổng lồ, nhưng quan trọng hơn, những mẫu xe này vẫn còn tùy chọn dẫn động cầu sau và hộp số sàn 6 cấp.
Điện khí hóa đang đến với các mẫu M — vấn đề không phải là có hay không, mà là khi nào. Động cơ đốt trong sẽ chưa biến mất ngay lập tức, nhưng sự hỗ trợ hybrid là điều không thể tránh khỏi, và nó sẽ thay đổi trọng lượng, độ phản hồi cũng như tổng thể cá tính của chiếc xe.
M3 và M4 hiện tại đạt được sự cân bằng giữa năng lực hiện đại và cảm giác cơ khí quen thuộc — điều có thể sẽ không lặp lại ở thế hệ sau. Thêm một điểm nữa: ngay cả M3 và M4 hiện nay cũng đã “quá dư thừa” cho đường phố công cộng. Thế hệ tiếp theo nhiều khả năng sẽ còn vượt xa những giới hạn vốn đã rất cao đó. Nhanh hơn, mạnh hơn nghe thì hấp dẫn, nhưng không phải lúc nào cũng mang lại trải nghiệm lái cuốn hút nhất trên phố.
Đó là quan điểm mang tính chủ quan, nhưng nếu chỉ cần nhích nhẹ chân ga đã chạm tới mức tốc độ “đủ để đi thẳng vào nhà giam”, thì với tôi, đó không còn là niềm vui nữa. Một chiếc M3 hoặc M4 trước kỷ nguyên Neue Klasse có thể sẽ trở nên cân bằng hơn khi đặt cạnh người kế nhiệm của nó.
BMW 2 Series — cụ thể là M240i — cũng xứng đáng nhận được sự quan tâm tương tự. Nhỏ gọn theo tiêu chuẩn ngày nay và sử dụng động cơ B58, mẫu xe này mang lại trải nghiệm coupe 6 xi-lanh đặc trưng đúng chất BMW.

Điều đó ngày càng trở nên hiếm hoi, khi trong đội hình BMW hiện tại chỉ còn đúng hai lựa chọn coupe “thuần chất”. M240i cũng có mức giá dễ tiếp cận hơn đáng kể so với M2, với chênh lệch khoảng 15.000 USD.
Khi BMW dần tập trung vào các nền tảng xe điện có khả năng mở rộng (scalable EV platforms), những mẫu coupe động cơ đốt trong mang tính “ngách” sẽ ngày càng khó được duy trì. M240i hoàn toàn có thể trở thành một trong những chiếc BMW cỡ nhỏ cuối cùng còn giữ cấu hình I6 truyền thống đặt phía trước cùng hệ dẫn động cầu sau đặc trưng.
Đã qua rồi cái thời đam mê lái xe đồng nghĩa với việc phải chọn một chiếc coupe hay sedan. Dải SUV của BMW hiện là điểm cân bằng hoàn hảo cho những người quan tâm đến cảm giác lái nhưng vẫn cần sự tiện dụng của một chiếc SUV.

Ở phân khúc cao hơn, X5 đang đứng trước một ngã rẽ. Thế hệ hiện tại mang đến mọi lựa chọn, từ động cơ 6 xi-lanh mượt mà cho tới sức mạnh V8, tất cả trong một tổng thể hoàn thiện và đã được chứng minh. Nó kết hợp hiệu năng và sự sang trọng theo cách chín chắn và hài hòa. Các thế hệ tương lai chịu ảnh hưởng từ Neue Klasse sẽ nghiêng nhiều hơn về điện khí hóa và sở hữu giao diện khoang lái hoàn toàn khác biệt. Công thức quen thuộc chắc chắn sẽ thay đổi mạnh mẽ.
Dù vậy, G65 X5 dự kiến vẫn sẽ hưởng lợi từ nhiều tùy chọn hơn, khi các phiên bản hydrogen, diesel, xăng và PHEV được kỳ vọng ra mắt tại một số thị trường.
Điều tương tự cũng đúng — thậm chí còn rõ nét hơn — với ALPINA XB7. Với những chi tiết nội thất tinh tế đặc trưng và cá tính V8 được nâng cấp mạnh mẽ, mẫu xe này đại diện cho một kiểu “xa xỉ thời động cơ đốt trong” rất riêng. Khi BMW tích hợp ALPINA chặt chẽ hơn và chuyển các SUV cỡ lớn sang hệ truyền động điện hóa, XB7 như chúng ta biết hôm nay chắc chắn sẽ tiến hóa thành một thứ hoàn toàn khác sau kỷ nguyên Neue Klasse.
Suy cho cùng, gần 900 mã lực đủ để thay đổi bản chất của bất kỳ chiếc xe nào.
Ngay cả Z4 M40i cũng phù hợp với câu chuyện này. Một chiếc roadster hai chỗ ngồi, sử dụng động cơ B58 và cấu hình dẫn động cầu sau cân bằng, ngày càng giống như tàn tích của một kỷ nguyên khác — đặc biệt khi xét đến việc nó vẫn dựa trên hệ thống iDrive 7 vốn đã thuộc “trường phái cũ”. Roadster thuần điện vẫn là một dấu hỏi lớn về mặt thương mại, còn những mẫu xe thể thao chạy xăng sản lượng thấp thì đang chịu áp lực pháp lý ngày càng gia tăng.

Tuy nhiên, “bóng ma” gần nhất với dòng Z lại là việc ngừng sản xuất. Mẫu xe này gần như đã đến hồi kết, khi dây chuyền sản xuất dự kiến dừng lại trong vòng hai tháng tới.
Neue Klasse sẽ mang đến đổi mới, hiệu suất cao hơn và những bước nhảy vọt mạnh mẽ về hiệu năng. Nhưng đồng thời, nó cũng khép lại một chương lịch sử. Danh tiếng của BMW về sự xuất sắc trong chế tạo động cơ là một phần quan trọng giúp thương hiệu trở thành cái tên quen thuộc toàn cầu. Và dù chiến lược điện khí hóa của BMW phần lớn nhằm tiếp nối truyền thống đó thay vì đoạn tuyệt, thì không còn nghi ngờ gì nữa: Neue Klasse sẽ thay đổi tất cả.
Thời đại “old school” cuối cùng đang ở ngay đây — hãy sở hữu khi bạn còn có thể.
(Theo BMWBLOG)