Vì sao BMW M1 không dùng động cơ V8/V10 mà chọn M88?

Chiếc BMW M1 huyền thoại của BMW suýt đi theo một hướng hoàn toàn khác, khi ở giai đoạn phát triển ban đầu hãng từng cân nhắc động cơ V8 và V10 trước khi khối 6 xi-lanh thẳng hàng M88 inline-six engine mang tính biểu tượng được lựa chọn.

BMW M1 ngày nay được nhớ đến vì nhiều điều: thiết kế hình nêm do Giorgetto Giugiaro chấp bút, vị thế là siêu xe độc lập thực thụ đầu tiên của BMW M, và dĩ nhiên là khối 6 xi-lanh thẳng hàng M88 straight-six engine đầy mê hoặc đặt phía sau cabin. Nhưng hóa ra, động cơ sau này định hình nên M1 không phải lúc nào cũng là lựa chọn hiển nhiên ngay từ đầu.

Trong một cuộc trao đổi thú vị về quá trình phát triển của chiếc xe, Tom Plucinsky – Giám đốc BMW Classic tại Mỹ – cùng Steve Saxty, tác giả loạt sách “BMW by Design”, đã nhìn lại việc BMW M1 từng có thể khác biệt đến mức nào.

Theo Saxty, trước khi phiên bản sản xuất cuối cùng thành hình, BMW vẫn đang cân nhắc nhiều cấu hình động cơ cho mẫu xe động cơ đặt giữa nhằm phục vụ mục đích homologation này. Ông cho biết M1 suýt nữa đã được trang bị động cơ V8 hoặc thậm chí V10, trước khi BMW quyết định gắn bó với cấu hình 6 xi-lanh thẳng hàng – thứ sau này trở thành một trong những khối động cơ quan trọng nhất của hãng.

Vì sao BMW M1 lại là một mẫu xe quan trọng đến vậy?

Chi tiết đó thôi cũng nói lên rất nhiều về ý nghĩa của BMW M1 vào cuối thập niên 1970. Đây không chỉ là một chiếc siêu xe đẹp mắt để thu hút ánh nhìn. Về bản chất, M1 được hình thành trước hết như một cỗ máy đua, còn phiên bản đường phố chủ yếu được tạo ra để đáp ứng các quy định homologation.

BMW trước đó đã “trả giá” với BMW 3.0 CSL khi việc biến một mẫu xe thương mại thành xe đua cạnh tranh vừa tốn kém vừa kém hiệu quả. Với M1, chiến lược đã đảo ngược: bắt đầu từ xe đua, rồi mới phát triển phiên bản đường phố cần thiết để có thể tham gia thi đấu.

Mục tiêu đó đã định hình mọi quyết định kỹ thuật quan trọng, bao gồm cả hệ truyền động. Video cho thấy đối tác phát triển khung gầm của BMW – ám chỉ rõ ràng đến Lamborghini, đơn vị ban đầu tham gia dự án M1 – đã đưa ra một “deadline” rất gắt.

Được biết, BMW chỉ có vỏn vẹn 8 tuần để quyết định loại động cơ sẽ trang bị cho chiếc xe nếu muốn kịp tiến độ sản xuất. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, hãng buộc phải chốt kiến trúc hệ truyền động – yếu tố sẽ định hình toàn bộ chiếc BMW M1.

Có thời điểm, thiết kế của chiếc xe dường như được phát triển xoay quanh một cấu hình động cơ khác. Tom Plucinsky và Steve Saxty cho biết bản thiết kế ban đầu có thể dài và cao hơn, trước khi BMW chốt sử dụng động cơ 6 xi-lanh.

Điều này tạo ra thách thức về bố trí, bởi khối 6 xi-lanh thẳng hàng M88 straight-six engine có vị trí tương đối cao ở phía sau xe. Một số chi tiết thiết kế đặc trưng của BMW M1 – như các khe hút gió bên hông và cách đường nét thân xe dẫn hướng ánh nhìn dọc theo sườn – đã giúp “đánh lừa thị giác”, che giấu chiều cao đó và giữ được tỷ lệ thanh thoát mà đến nay vẫn được ngưỡng mộ.

Vì sao động cơ M88 straight-six engine được lựa chọn?

Cuối cùng, BMW đã chọn động cơ M88 straight-six engine, và quyết định này trở thành bước ngoặt không chỉ với BMW M1 mà còn với toàn bộ BMW M.

Khối 6 xi-lanh thẳng hàng dung tích 3.5L hút khí tự nhiên này được xem là rất “exotic” theo tiêu chuẩn BMW thời bấy giờ, với trục cam kép (DOHC), 4 van mỗi xi-lanh, cấu trúc cơ khí phức tạp và hệ thống bôi trơn các-te khô (dry-sump). Trên M1, nó giúp chiếc xe thực sự đạt đến đẳng cấp siêu xe.

Quan trọng không kém, di sản của động cơ này không dừng lại ở đó.

Như được nhấn mạnh trong cuộc trao đổi, động cơ M88 straight-six engine sau đó đã được trang bị cho BMW M5 E28 – mẫu sedan thế hệ E28 từng khiến giới hiệu năng chấn động khi mang sức mạnh tầm siêu xe vào một thân xe 4 cửa.

Chính mối liên hệ đó là một phần lớn lý do vì sao BMW M1 lại có ý nghĩa quan trọng trong lịch sử BMW. Nó không chỉ khai sinh thương hiệu M bằng một “halo car”, mà còn đặt nền móng về mặt kỹ thuật và triết lý cho những chiếc BMW hiệu năng cao về sau.

Nhìn lại, thật thú vị khi tưởng tượng những phiên bản khác của BMW M1. Một chiếc M1 dùng động cơ V8 có thể đã đưa BMW theo một hướng khác, còn phiên bản V10 thậm chí sẽ còn táo bạo hơn, đặc biệt trong bối cảnh thời đại đó.

Nhưng xét lại, lựa chọn động cơ M88 straight-six engine lại tỏ ra hoàn toàn hợp lý. Nó mang đến cho M1 một bản sắc rất “BMW” – kết hợp giữa tinh thần xe đua, sự thuần khiết cơ khí và trình độ kỹ thuật cao, theo cách mà rất ít mẫu xe cùng thời có thể sánh được.

(Theo BMWBLOG)